En Colombia, la historia de Joseph Rico Alandate, un joven barranquillero de 21 años, terminó durante su intento de llegar a Estados Unidos.
Joseph salió del país el 18 de agosto de 2026 con la intención de buscar nuevas oportunidades en territorio estadounidense.
El joven residía junto a su familia en el barrio Las Palmas, en el suroccidente de Barranquilla, y trabajaba como técnico dedicado a la reparación y venta de celulares.
El viaje hacia Estados Unidos
Según contó su tío, Pedro Rico, Joseph habría conocido a una persona en un negocio que le habló sobre la posibilidad de viajar hacia Estados Unidos.
Inicialmente, el joven les dijo a sus padres que viajaría a México con un amigo para pasar unos días.
Sin embargo, sus familiares descubrieron posteriormente que el verdadero propósito era continuar el recorrido desde México hacia Estados Unidos.
Durante el trayecto, Joseph terminó atravesando una zona desértica, donde las condiciones fueron especialmente difíciles debido a las altas temperaturas.
La emergencia en el desierto
En medio del recorrido, Joseph sufrió una fuerte deshidratación y perdió el conocimiento.
De acuerdo con el relato de sus familiares, también habría sufrido un episodio de pánico, comenzó a gritar y posteriormente se desplomó. Aunque logró reaccionar y ponerse de pie, volvió a caer.
Las personas que lo acompañaban habrían abandonado el lugar cuando advirtieron la presencia de agentes migratorios.
Joseph permaneció en delicado estado hasta que fue localizado y auxiliado por las autoridades.
Posteriormente, fue trasladado en helicóptero a un hospital de Texas, donde ingresó a una unidad de cuidados intensivos.
Su estado de salud se complicó
Los médicos informaron a la familia que Joseph presentaba graves afectaciones en su organismo.
Según los reportes familiares, había sufrido daño cerebral por falta de oxígeno y varios paros cardíacos.
La deshidratación también habría provocado complicaciones en órganos como el hígado y los riñones, además de una inflamación cerebral.
El Consulado de Colombia en Houston mantuvo comunicación con sus familiares y les entregó información sobre la evolución de su estado de salud.
Pese a los esfuerzos del personal médico, Joseph Rico falleció en Texas después de permanecer hospitalizado.
Su tío relató que la familia recibió posteriormente la información de que el joven había sufrido un infarto.
La familia busca regresar con Joseph a Barranquilla
Después de su fallecimiento, los familiares comenzaron las gestiones para trasladar sus restos desde Estados Unidos hasta Colombia.
El cuerpo permanece en una funeraria de Texas, mientras se adelantan los trámites necesarios para realizar la repatriación.
La familia informó que el traslado hasta Barranquilla tendría un costo aproximado de 35 millones de pesos colombianos.
Ante la dificultad para reunir esa cantidad, los allegados de Joseph decidieron solicitar ayuda económica a los barranquilleros y a otras personas que quieran contribuir.
El objetivo de sus familiares es conseguir los recursos necesarios para traer el cuerpo de Joseph de regreso a su tierra natal y realizar sus exequias junto a sus seres queridos.
Según la información publicada por los medios consultados, la familia habilitó los números de Nequi 3022243343 y 3102254452 para recibir las ayudas destinadas a la repatriación.